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Wie Golem berichtet, hat Linus Torvald einige Patches von Sony für den Linux Kernel 2.6.20 übernommen, der damit von Haus aus die Playstation 3 unterstützen wird. Diese Patches waren schon in Terra Softs kommerzieller Linux Distribution Yellow Dog 5 verwendet worden, die noch mit Kernel 2.6.16 arbeitet.

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Der Launch der Playstation 3 ist schon einige Wochen her, und seit ungefähr der gleichen Zeit beschäftigt sich nun auch schon die Linux Community mit Sony’s neuem Spielecomputer. Zeit, den Stand der Dinge zusammen zu fassen.

Schon kurz nach dem Erscheinen gingen erste Meldungen durch das Netz, das es geglückt war, Fedora Core 5 auf der PS3 zu installieren. Kurze Zeit darauf kam mit Yellow Dog 5 die erste Distribution heraus, die speziell für die Konsole designt ist. Zusammen mit dieser Distribution, die von Terra Soft für die Allgemeinheit an Weihnachten freigegeben wird, kommt ebenfalls das Cell SDK 1.1. Mit diesem lässt sich Software entwickeln und kompilieren, die speziell auf die Cell Architektur zugeschnitten ist. Dies macht Hoffnung, das die erste Cell-optimierte Software für Linux nur noch eine Frage der Zeit ist. Auch werden wohl bald auch eine Reihe anderer Distribution für die Playstation portiert werden. Schon jetzt ist eigentlich jedes Projekt, das mit einer PowerPc Version aufwarten kann lauffähig. Das schließt alle eigentlich alle großen Distributionen ein. Sicher ist eins, das Interesse der Community ist geweckt. Eine weit verbreitete Plattform mit offizieller Linux Unterstützung des Herstellers sowie einem state of the art Prozessor/Laufwerk ist schon nach dem Geschmack eines Nerds.

Natürlich ist nicht alles (schwarzes) Gold was glänzt. Das die Playstation 3 nur mit 256 MB Ram daherkommt, wird von vielen als großes Manko gesehen, um die PS3 wirklich als echten Computerersatz zu gebrauchen. Auch verursacht die Art und Weise, wie Sony Linux auf der Konsole lauffähig macht noch einigen Katzenjammer. Linux läuft bisher nicht nativ auf der PS3, sondern vielmehr in einer virtuellen
Umgebung, bereitgestellt durch den Hypervisor. Dies soll zum einen verhindern, das sich mithilfe von Linux einfach Raubkopien von Spielen angefertigt lassen. Zum Leidwesen vieler verhindert der Hypervisor allerdings auch den Zugriff auf die Grafikkarte, der Nvidia RSX. Und damit ist das zweite Kraftpaket der Playstation 3 unter Linux derzeit nicht zu benutzen. Dies soll wohl verhindern, das hochwertige Spiele auch unter Linux laufen.
Sony zahlt derzeit noch bei jeder Playstation 3 drauf, und verdient nur an verkauften Spielen und Zubehör. Homebrew Spiele und Emulatoren in hoher Qualität sollten daher nicht gerade in Sony’s Interesse sein. Allerdings gibt es durchaus berechtigte Hoffnungen, das dies einer besseren RSX Unterstützung nicht für immer im Wege steht. Zum einen hat Sony eine verbesserte Hardware Unterstützung im Laufe der Zeit versprochen.  Es ist daher keinesfalls ausgeschlossen, das eine bessere Unterstützung der RSX noch kommen wird. Auch wird Sony irgendwann in der Lage sein, die Hardware selbst gewinnbringend verkaufen zu können. Spätestens dann dürfte der Punkt erreicht sein, an dem es Sinn macht, die Hardware auch für die Linux-Plattform vollständig zu öffnen.
Einen Mangel an Homebrew Software in nächster Zeit braucht aber sicher nicht befürchtet werden, trotz diverser Widrigkeiten. Selbst geschlossene Konsolensysteme waren nach einiger Zeit immer beliebter Tummelplatz für Linux Hacker geworden. Es sollte überraschen, wenn eine offene Konsole nicht noch wesentlich mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen könnte.

Eine gewisse Enttäuschung kann man sicherlich nicht abstreiten, wenn man sich die Marktentwicklung der Playstation 3 anschaut. Eigentlich schon für den Frühling dieses Jahres angekündigt, endlich im November released, dann allerdings nicht in Europa, sondern nur in den Kernmärkten Japan und USA. Unsereins muss sich noch bis März nächsten Jahres gedulden, um das schwarze Kästchen im Wohnzimmer unterbringen zu können, wenn es denn beim geplanten Europastart der PS3 bleibt. Doch selbst der langerwartete Start war nicht wirklich das, was man erhoffte - mit gerade einmal 350.000 bisher verkauften Konsolen bildet die Playstation 3 das Schlusslicht in den Verkaufrankings der Next Generation Konsolen. Man darf arg bezweifeln, ob Sony seine neu gesteckten Ziele von einer Million verkaufter Einheiten allein in USA bis Ende Jahres einhalten kann.

Es liegt sicherlich nicht an der Nachfrage, das die Verkaufszahlen sich bisher eher bescheiden ausnehmen. Berichte über Schlägereien, Raub und Drive-by Shootings zum Launch sowie die langen Reihen vor den Elektronikläden in den USA und Japan beweisen ebenso wie die astronomischen Preise der PS3 auf Ebay, das die Nachfrage noch nicht gedeckt ist. Sony kann schlicht und ergreifend derzeit nicht mehr Geräte produzieren und liefern. Und einen Grund hat man dafür auch schon ausgemacht: Das Blu-Ray Laufwerk, das die Playstation 3 zum Multimedia-Zentrum des modernen Wohnzimmers machen soll, verursacht die Probleme.

Sony möchte gerne das von ihm mitentwickelte BluRay-Format als Nachfolger der DVD sehen, nicht den Konkurrenten HD-DVD. Um das zu erreichen besann man sich auf das Killerfeature der Playstation 2. Diese konnte auch als DVD-Spieler benutzt werden, in Zeiten in denen diese noch nicht weit verbreitet und teuer waren. Nun hofft man, mithilfe der Playstation 3 auch der BluRay Disk den Massenmarkt zu erschliessen. Bisher glaenzen beide Formate neben hohe Fassungsvermögen vor allem mit Abwesenheit. Das liegt wohl auch daran, das alle industrietechnischen Verfahren zur Massenproduktion blauer Laserdioden noch nicht ausgereift sind.
Denn bei beiden Formate kommen blaue Laserdioden in den Laufwerken zum Einsatz . Diese emittieren Laserlicht in einem Wellenspektrum von ungefähr 405nm, in Vergleich zu 780nm (CD) bzw. 640 nm (DVD), was eine wesentlich höhere Datendichte auf den zu beschreibenen Medien ermöglicht. Laserdioden werden auf Halbleiter-Basis hergestellt und als Kristalle durch einen Epitaxy genannten Vorgang auf Wafer-Scheiben gezüchtet. Dazu braucht es aber ein geeignetes Substrat, auf dem die Kristalle wachsen können. Da dieses zur Zeit noch fehlt, kämpft die Produktion mit einem hohen Ausschuss von teilweise mehr als 50 Prozent. Oder anderes gesagt: Etwa jede zweite hergestellte Diode ist Schrott. Der englische Newsdienst eetimes.eu zitiert in einem Artikel zu den Lieferproblemen der PS3 Shuji Nakamura, der mit einem Team an Lösungen zu diesen Problemen forscht:

“It is really challenging to get a high yield in gallium nitride device production. No one has succeeded in manufacturing GaN lasers in really large volumes. The ultimate solution to achieving high yields is to develop a bulk substrate for GaN. Until such a genuine substrate is developed, it should be difficult to raise yields using current pseudosubstrates.”

Bis vor kurzem produzierten überhaupt nur zwei Firmen blaue Laserdioden, Nichia Corp und Sony selber. Inzwischen hat aber auch Sharp, ebenfalls Mitglied des BluRay Konsortiums, begonnen die seltenen Dioden zu fertigen. Während Sony und Nichia ihre Produktionskapazitäten nicht preis geben, beziffert Sharp den Output seiner Fab anfänglich auf 150.000 Stück monatlich. Dies lässt aufhorchen, denn das würde nicht einmal ausreichen, um 2 Millionen Playstation innerhalb eines Jahres zu bestücken. Sony muss also, will es sein Auslieferungsziel von 6 Millionen Playstation 3 bis März erreichen, mindestens über die achtfachen Produktionskapazitäten wie Sharp verfügen. Die Anzahl der beim Launch verfügbaren Konsolen lässt das aber zumindest im Moment unwahrscheinlich erscheinen.

Sony spielt ein gewagtes Spiel. Einerseits ist es sicherlich gut, das so konsequent auf neue, zukunftstraechtige Technologie gesetzt wird. Allerdings ist das Implementierungsrisiko gerade hier besonders hoch. Kann Sony die Playstation 3 nicht schnell genug am Markt unterbringen, droht die Konkurrenz uneinholbar davon zu ziehen. Der Kuchen wuerde dann anders verteilt werden, und nach den Rückschlägen in jüngster Vergangenheit wäre es wohl nur noch eine Frage der Zeit, bis einer der anderen großen Fische im Teich Sony schluckt.
Gelingt es aber die PS3 zu einem Erfolg zu machen, dann steht die Tür zum milliardenträchtigen HD-Entertainment Markt weit offen.

Offiziell stellt Terra Soft seine speziell auf die PS3 zugeschnittene Linux Distribution Yellow Dog 5 erst zu Weihnachten für nicht-zahlende Kunden zum download zur Verfügung. Aber das schöne an Open Source ist ja, das jeder die Software auch selber verbreiten kann. Daher sind auch schon kurz nach dem release die ersten Torrents zu finden. Jetzt müsste man nur noch an eine PS3 kommen können…

Hier gibt’s mehrere Videos, welche die Installation von YD5 auf der Playstation 3 zeigen.

Der Erfinder der Playstation ist nicht mehr Chef der Sony Computer Entertainment (SCE) Sparte. Wie die Netzeitung berichtet, teilte Sony dies am Donnerstag in Tokio mit. Ersetzt wird Kutaragi durch den bisherigen Leiter der US-Game Sparte Kazuo Hirai. Kutaragi bleibt allerdings weiterhin im Vorstand von SCE.
Grund für die Ablösung wird wohl der schwierige Start der PS3 gewesen sein, die aufgrund von Problemen bei der Fertigung von Dioden für die BlueRay Laufwerke nur mit geringer Stückzahl in den Verkauf gegangen ist.

Der japanische Webhoster Shimpinomori will gehackt werden. Wer es schafft, eine auf einer PS3 laufende Website als erster zu hacken, bekommt als Belohnung eine Playstation 3. Die Aufgabenstellung sieht vor, ein auf der Website gezeigtes Bild gegen ein Bild auszutauschen, das sich im Home-Ordner des Roots befindet.

Wer das nötige Hacker-Händchen besitzt und eine Playstation 3 sein eigen nennen will , sollte sich allerdings nicht mehr allzu viel Zeit lassen - Die Deadlinie für den Hack ist der erste Januar. Es lohnt sich aber, immerhin gewinnt man die PS3 sogar mit einer 160 GB Festplatte - und natürlich einem vorinstalliertem Fedora Core 5.

Trotz der geringen Zahl verbreiteter PS3 - die guten Nachrichten reißen nicht ab. So hat Terra Soft gestern offiziell Yellow Dog Linux 5 gelauncht, eine speziell auf die Playstation 3 zugeschnittene Distribution, die ihren Ursprung im RedHat Linux Projekt hat. Zwar ist die Distri bisher nur im kostenpflichtigen ydl.net zu erhalten (eine Mitgliedschaft kostet $69.95 inklusive eines halbjährigen Installations-Support), aber bis zum Marktstart der PS3 in Europa kann man davon ausgehen, das Yellow Dog 5 auch auf öffentlich zugänglichen Mirrows liegt.

Die YDL 5-Distribution kommt unter anderem zusammen mit Programmen wie Gimp, Open Office, Thunderbird und Firefox. Entwicklern steht die Cell SDK v1.1 zur Verfügung, um maßgeschneiderte Software für den Cell Prozessor zu entwickeln.

Aber auch in anderen Bereichen tut sich was in Sachen Linux und PS3. So vermeldete Heise heute, das es gelungen ist, PS3 Spiele unter Linux als Image auf der Festplatte zu speichern. Starten lassen sich die Spiele allerdings (noch) nicht, auch wenn das Image auf eine BlueRay Disc gebrannt werden.

Inzwischen sind auch unter dem schon zuvor lauffähgem Fedora Core 5 verschiedene Spiele und sogar Windows XP zum funktionieren gebracht worden, wie auf YouTube zu sehen ist:

Windows XP on PS3

NES on PS3

DBZ Superbutoden 3 (SNES) on PS3

Marvel vs Capcom for MAME on PS3

Doom I+II on PS3

Die Playstation 3 ist endlich released, und die versprochene Linux Unterstützung ist da. Wenn auch nicht in der Form eines vorinstallierten OS, so ist doch von Begin an deutlich zu
spüren, das Sony aus alten Fehlern gelernt hat. Um Microsoft’s Vorsprung aufzuholen und die lästige Low-Tech Konkurrenz Nintendo abzuschütteln wird von Anfang an auf Open System gesetzt. Sony veröffentlicht direkt zum Start den OtherOS Installer, mit dessen Hilfe inzwischen erfolgreich Fedora Core 5 und Gentoo auf der PS3 laufen.
Auch ist mit YellowDog 5 eine Distribution angekündigt, die speziell mit Hinblick auf die PS3 entwickelt worden ist. Das dessen Hersteller Terra Soft sich mit seiner Software auch im Rechencluster Bereich auf Cell Basis tummelt, macht den Gedanken an eine Linux betriebene Cell-Maschine zum subventionierten so Preis sexy wie Pamela Anderson zu besten Zeiten war.
Der “Computer” Playstation 3 (die, sagen wir mal, für ein Sony Produkt unübliche Offenheit der PS3 beruht nach Meinung Vieler auch darauf, das Einfuhrzölle in die EU fuer Computer
wesentlich geringer sind als für reine Spielekonsolen) bietet geradezu ideale Voraussetzungen für ein Linux System. Eine Plattform von hardwaremässig identischen Systemen, in großer Stückzahl weltweit verbreitet und mit einem angedachten Produktzyklus von 10 Jahren macht es wahrscheinlich, das Open Source Entwickler sich ihrer annehmen. Gleichzeitig werden Millionen von Gamern, die bisher auf der Computerseite nur Windows kannten damit beginnen, Linux für sich zu entdecken.

Ein paar Tage nach dem Release der Playstion 3 bleibt noch abzuwarten, ob sich Linux auf der PS3 wirklich zu einem Erfolg entwickelt. Gerade die doch eher auf Spiel-Konsole zugeschnitten Hardware der PS3 mit relativ wenig Ram als auch die wohl bewusst zurückgehaltene Grafikunterstützung sind sicherlich noch Schwachpunkte. Es bleibt also abzuwarten, ob es der Open Source Bewegung gelingt, die definitiv vorhandene Power der PS3 für ihre eigenen Zwecke auszunutzen.

Wie auch immer es kommt - ps3linux.de wird die Entwicklung mitverfolgen. Neben aktuellen News wird in den nächsten Tagen auch ein Wiki online gehen, welches als nützliche Ressource für PS3-related Linux dienen soll. Wir sind eine nicht kommerzielle Seite, und jeder der Lust hat, kann beitragen.
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In diesem Sinne, auf einen fröhlichen Frühling!